Salamanca en Plasentia

Van Tordesillas naar Salamanca is het zo’n honderd kilometer rijden. Je doet er een uurtje over. En Salamanca is absoluut de moeite waard! Je rijdt nu over de Ruta de la Plata, vernoemd naar de Zilverroute, de oude Romeinse verharde weg tussen Sevilla en Zamora die iets westelijk van de snelweg loopt en nu vooral druk is met wandelaars naar Santiago de Compostela

Salamanca

Het is een grote stad en heeft misschien wel de minst charmante camperplaats van deze route, maar Salamanca is wel de mooiste stad van dit stuk Spanje. De hele binnenstad is Werelderfgoed van Unesco. Omdat in Salamanca de oudste universiteit van Spanje (1218) nog steeds in het centrum gevestigd is, is deze Unesco binnenstad geen openlucht museum, maar eerder een heel levendig dorp waar altijd wat te doen is.

Wanneer je van de camperplaats bij de Repsol aan komt fietsen, zie je de kathedraal aan de overkant van de rivier boven de stad uitrijzen. Wanneer je hem op z’n mooist ziet, ga je met die brug de rivier over. Aan de overkant aangekomen zie je als eerste een heel geinig oud benzinestation. Uiteraard is het nieuwer dan de binnenstad, maar zeker honderd jaar ouder dan het benzinestation waar je camper de dag doorbrengt! Ga daar meteen links en ga voorbij het museum van de brandweer omhoog en je kijkt tegen de prachtige Art Nouveau ramen van het Casa Lis aan. Wat betreft musea is Casa Lis het meest bijzondere van de stad en het meest de moeite waard vanwege de kunst en design uit de 19^e en 20^e eeuw.

Beetje links rechts links en je komt vanzelf bij de enorme kathedraal aan. De kathedraal is zo groot omdat hij uit een oud (14^e eeuw) en een nieuw (18^e eeuw) gedeelte bestaat, maar die zijn in dit geval netjes aan elkaar vast gebouwd. De toren van de nieuwe kathedraal is gewoon over die van de oude heen gebouwd. Let op het beeldhouwwerk: natuurlijk moet dit eens in de zoveel jaar vernieuwd worden, maar laten we wel zijn, een astronaut? (hint: linkerkant van de Puerta de Ramos aan de noordkant). Aan het plein aan de andere kant van kathedraal liggen al de eerste gebouwen van de universiteit met als gevolg dat het hier altijd levendig is door de studenten die naar hun colleges gaan. Houdt een beetje links aan en je komt het ene na het andere prachtige gebouw tegen: musea, universiteitsgebouwen, palacios met pleintjes en beelden ertussen. Uiteindelijk kom je op het gigantische 18^e eeuwse Plaza Mayor dat de reputatie heeft het mooiste Plaza Mayor van heel Spanje te zijn. Dit is natuurlijk discutabel: ikzelf vind dat van Trujillo mooier. Wel is het zo dat als je je ooit afvroeg hoe de bouwstijl ‘barok’ eruit zag, je dat na het bezoeken van het Plaza Mayor van Salamanca nooit meer zult vergeten. Verder is het in Salamanca vooral een kwestie van ronddwalen door de straten en steegjes, binnengaan waar je binnen kunt komen en genieten van de vele terrasjes waar vanaf je perfect kunt mensen kijken.

Van Salamanca naar Plasencia is zo’n 130 kilometer. Onderweg heb je aan de linkerkant een mooi uitzicht over het stuwmeer ‘Embalse de Baños’. Geniet ervan: je hebt er vanaf de snelweg een mooier uitzicht over dan vanaf de kleinere weg die aan de andere kant van het meer loopt!  

Plasencia

Vergeleken met de andere steden langs deze route, is Plasencia een kleine, niet heel erg bijzondere maar wel een hele leuke en vooral gezellige stad. Plasencia is niet al te toeristisch en dus moet je hier beter uitkijken voor auto’s dan in steden waar ze uitstekende fietspaden hebben. Bijzonder aan Plasencia zijn ‘Los Catedrales’. En nee, ze hebben geen twee kathedralen. In de 12^e eeuw bouwden ze, zoals iedere zichzelf respecterende Spaanse stad, een kathedraal. Alleen … ze maakten ‘m niet af. Dus dachten ze eind 15^e eeuw ‘we beginnen gewoon opnieuw’. Stukje van de oude afbreken en daar nieuw beginnen, volgend stukje afbreken en zo verder. Maar die maakten ze ook niet af. Resultaat: er staat nu een kerk in een wirwar van bouwstijlen waarvan ze het ene deel ‘oud’ noemen, een ander deel ‘nieuw’, een volgend weer ‘oud’ en het totaal heet in de volksmond ‘Los Catedrales’.

Het Plaza Mayor van Plasencia is niet zozeer groot en imposant, maar juist kleiner dan gebruikelijk, voorzien van enkele schaduw gevende bomen en vooral erg gezellig en levendig.

In de ommuurde binnenstad staan veel mooie palacio’s die soms als hotel dienst doen, maar soms ook een gewone woon/werk functie hebben. Net buiten het centrum staat een enorm aquaduct dat in de 16^e eeuw gebouwd is.

En natuurlijk wil je zo snel mogelijk terug naar de snelweg, maar doe dat nu één keer niet: een paar kilometer onder Plasencia ligt het nationale park Monfragüe en dat is een van de mooiste natuurgebieden van Spanje. Misschien heb je ze in Plasencia al rond zien vliegen: Monfragüe is de thuisbasis van honderden vale gieren. Rij ’s ochtends naar camping Monfragüe en kijk of je ’s middags al mee kan met de gids die niet alleen het park op z’n duimpje kent, maar die ook weet waar op dat moment, op die dag de meeste vale gieren van vrij dichtbij te bewonderen zijn.

Waar stond Lily de Campert?

Salamanca

Park4Night 200053 is een parkeerterrein bij een groot Repsol benzinestation op een bedrijventerrein. Verre van idyllisch, maar wel veilig en het benzinestation heeft een winkel en een restaurant. Je kan met de fiets naar de stad. Het alternatief is de camping in Santa Marta de Tormes een stuk verder buiten de stad gelegen.

Plasencia

Plasencia heeft geen echte camperplaats, hoewel er wel overnacht mag worden op parkeerplaats Park4Night 17457. Echter, voor Plasencia koos ik voor de heerlijke camping La Chopera die net buiten de stad aan de rivier ligt: park4night 17513. Er gaat een fietspad van de camping de stad in.

Monfragüe

Park4nNight 29704: Camping Monfragüe ligt naast het bezoekerscentrum van het park.